Abstract
Las bibliotecas de la Universidad de Miami, al igual que la mayoría de bibliotecas universitarias de los EE.UU., asignan sus materias a partir de la lista de encabezamientos de materia de la Biblioteca del Congreso (Library of Congress Subject Headings). “Illegal aliens”, es uno de los términos autorizados pertenecientes a esta lista y se podría traducir al castellano como “extranjeros ilegales”. Utilizar términos de esta naturaleza, de carácter tan deshumanizador y con tanta carga racial, conlleva que las bibliotecas, a través de sus catálogos, perpetúen el uso de un vocabulario ofensivo, discriminatorio y tendencioso.
A raíz de que, en el año 2014, una estudiante de Dartmouth College hiciese una propuesta formal para reemplazar el término “Illegal Aliens”, la Biblioteca del Congreso decidió llevar a cabo la revisión del encabezamiento de materia en 2016 y, tras dicha revisión, propuso dos términos alternativos. Sin embargo, la Cámara de Representantes se opuso a este cambio y obligó a la Biblioteca del Congreso a que continuara usando el término “Illegal aliens”. Esta fue la primera vez que una Cámara del Congreso intervino en una decisión de la Biblioteca del Congreso con respecto al uso de los encabezamientos de materias.
A pesar de esa controvertida decisión, diferentes bibliotecas universitarias en los EE.UU. han decidido abordar este problema de manera local hasta que la Biblioteca del Congreso decida, o le permitan, reemplazar el término con otro de carácter menos ofensivo. En septiembre del 2019, el Association for Library Collections and Technical Services (ALCTS) Subject Analysis Committee Working Group on Alternatives to LCSH Illegal aliens realizó un sondeo en el cual se preguntó a diferentes bibliotecas y consorcios cuales fueron las medidas tomadas, los cambios efectuados, o las iniciativas en marcha para reemplazar este término y los resultados, que fueron compartidos en la ALA 2020 Midwinter Conference, revelaron la existencia de diferentes estrategias para mitigar este problema.
La biblioteca de la Universidad de Miami, tras el cierre temporal de sus instalaciones en marzo de 2020 y el comienzo de la modalidad de trabajo remoto debido a la pandemia del COVID-19,vio la oportunidad de unirse a este primer grupo de bibliotecas universitarias pioneras en reemplazar el controvertido término. Fue entonces cuando se abordó el problema de manera local, a través de la creación e incorporación de encabezamientos de materias locales alternativos en miles de registros bibliográficos que incluían el término “Illegal aliens” o alguna de sus variantes. En esta ponencia se expondrá cómo se llevó a cabo este proyecto de forma remota, el cual combinó la configuración de reglas de normalización y de rutinas tanto en Alma como en Primo (la plataforma de gestión y servicios bibliotecarios y la plataforma de descubrimiento que utiliza la universidad). También se explicarán cuáles fueron los desafíos y dificultades que nos encontramos, tanto a nivel técnico como a nivel organizativo, para poder completar este cambio terminológico. Se concluirá examinando cuales están siendo las medidas que la biblioteca está tomando para lograr un catálogo menos ofensivo y más inclusivo.