José Vila

El control de autoridades supone la normalización de los nombres de personas, entidades, títulos uniformes o materias, que pueden constituir los puntos de acceso de un catálogo automatizado1 y proporciona consistencia al catálogo bibliográfico. La consistencia en la catalogación y en la terminología usada en la descripción de recursos de información es vital cuando se trata de realizar búsquedas en los catálogos, y evitar así la dispersión de documentos sobre un mismo tema. El control de autoridades ayuda enormemente a mantener esa consistencia, pero ¿qué pasa cuando algunos de los términos disponibles en la lista de autoridades no se adecuan a las políticas de inclusión de la biblioteca o de la propia universidad?, ¿qué sucede cuando en nuestros catálogos encontramos descriptores que son claramente ofensivos, sesgados o discriminatorios?, ¿cómo cambiamos estos términos por otros que consideramos más apropiados?

Las bibliotecas de la Universidad de Miami, al igual que la mayoría de las bibliotecas universitarias de los Estados Unidos, asignan sus términos temáticos a partir de la lista de encabezamientos de materia de la Biblioteca del Congreso (Library of Congress Subject Headings). “Illegal aliens” es uno de los términos autorizados pertenecientes a esta lista y se podría traducir al castellano como “extranjeros ilegales”. Utilizar términos de esta naturaleza, de carácter tan deshumanizador, u otros términos discriminatorios o con carga racial, conlleva que las bibliotecas, a través de sus catálogos, perpetúen el uso de un vocabulario ofensivo y tendencioso.

El presente documento menciona los antecedentes que propiciaron la necesidad de llevar a cabo la sustitución del término illegal aliens en los catálogos de la red de bibliotecas de la Universidad de Miami. Este cambio constituye la base y el primer paso hacia un proyecto mucho mayor que tiene como meta conformar un catálogo más inclusivo que haga uso de descriptores menos peyorativos. También se describen los procedimientos llevados a cabo a nivel local para conseguir dicho cambio terminológico.

The Inclusive Metadata & Conscious Editing Resources, compiled by the Sunshine State Digital Network Metadata Working Group in 2020, is a practical resource guide for metadata creators, catalogers, and archivists seeking to identify and address bias and exclusion in descriptive practices. It brings together scholarship on the social and ethical implications of classification and description, case studies of reparative and conscious-editing projects, examples of digital collections using inclusive description, specialized controlled vocabularies and best-practice guides, and additional reading lists. Topics include racial and ethnic representation, gender and LGBTQ+ terminology, Indigenous materials, disability, multilingual metadata, problematic legacy description, and alternatives or supplements to traditional Library of Congress terminology. Rather than prescribing a single approach, the document is intended as a starting point for developing more inclusive, culturally responsive, and anti-oppressive metadata practices.

The 2020 Core Continuing Education Working Group Report examined how the continuing education (CE) programs of ALCTS, LITA, and LLAMA could be consolidated as the three ALA divisions transitioned into Core. The group found that CE was a major professional-development benefit, source of member engagement, and source of revenue, but that the three divisions used different approaches. ALCTS had the most established structure, particularly for regularly scheduled webinars and its popular “Fundamentals” online courses, while LITA and LLAMA offered useful but generally less standardized programming. The report emphasized maintaining a mix of webinars, online courses, e-forums, and participatory discussions while developing more interactive programming, advanced content, and training in emerging areas such as RDA/BIBFRAME, licensing, project management, and library data.

The Working Group recommended creating a centralized Core Continuing Education Committee with clearly defined roles, section representation, and subcommittees to distribute the workload. It recommended immediately continuing webinars, the ALCTS Fundamentals courses, and free participatory discussions, while consolidating or eliminating overlapping CE committees inherited from the former divisions. The report also stressed affordability and accessibility, including free content after embargo periods, student access and scholarships; adoption of a common technology platform; experimentation with new CE formats; and regular assessment of the new program. Longer term, it favored a structure that could represent Core’s different subject areas while allowing CE formats to be chosen according to the needs of each topic and audience.